Huile
Lenteur et superpositionLa technique la plus exigeante en temps : chaque glacis doit sécher avant d'accueillir le suivant, parfois pendant plusieurs jours. Cette lenteur imposée devient une méthode de travail — penser la lumière avant de la poser, construire la profondeur couche après couche plutôt que d'un seul geste. C'est aussi le médium du repentir : contrairement à l'aquarelle, l'huile pardonne l'hésitation, permet de reprendre, de creuser encore un peu plus loin un détail qui résiste.
Cette exigence, je la dois à l'observation patiente des maîtres flamands — Pieter Claesz, Johannes Vermeer — et à une conviction simple : la rapidité n'est pas la vertu de cet art-là. La peinture est un voyage, un micro-monde qu'on construit plutôt qu'on ne l'exécute.
Support : bois, toile et cuivre — Technique hollandaise : glacis
- Préparation du support lisse — la surface doit être parfaitement unie pour accueillir la précision du dessin à venir.
- Esquisse — la mise en place des masses et de la composition, avant toute couleur.
- Camaïeu — les valeurs sont posées en une seule teinte, pour régler d'emblée la construction de la lumière.
- Ombres et lumières — la couleur puis les glacis successifs, séchage après séchage, jusqu'à la profondeur recherchée.
- Vernis — la touche finale, à l'ambre, qui unifie la surface et lui donne cet éclat proche des vernis hollandais anciens.
Aquarelle
Transparence et immédiatetéÀ l'inverse de l'huile, l'aquarelle ne pardonne pas l'hésitation : on travaille du clair au foncé, en réservant les blancs du papier plutôt qu'en les peignant. C'est un médium de l'instant, où l'eau elle-même participe à la composition — imprévisible, mais jamais tout à fait contrôlée. Les pigments sont mélangés directement au blanc d'œuf, qui sert de liant et permet, comme à l'huile, de superposer de véritables glacis.
Acrylique
La série « Finger Paint »Deux gestes se côtoient ici : pour certains tableaux, le pinceau disparaît complètement — la couleur est posée, pressée et étalée directement avec les doigts. Pour d'autres, c'est le pinceau qui reprend sa place habituelle. Le séchage rapide de l'acrylique impose dans les deux cas un geste franc et spontané — et, dans la série au doigt, la matière garde l'empreinte de la main, littéralement, dans une peinture plus instinctive que réfléchie.
Glacis que je nommerais « jus transparents », aussi appelés velatura — léger voile. Ils ouvrent un passage à la lumière, laissent voir la couleur qui se trouve dessous, tout en lui apportant une coloration. Les glacis ne servent pas à peindre, car pauvres en pigments ; ils unissent et accordent les tons en leur donnant une teinte générale.
C'est par le choix de ces couleurs, et par la manière de glacer, qu'on parvient à tenir dans l'obscurité les parties ombrées. C'est Le Corrège qui a le premier découvert cette théorie et l'a mise heureusement en pratique.
Il m'a fallu cinq années de macération — de l'ambre de la Baltique, dans une solution dont je garde le secret — pour obtenir ce que je cherchais : un ambre pur, limpide comme du miel. La patience, ici, aura été largement récompensée.
— Gilles Aguilera